日本でも政府が主導となり、循環型社会を実現するためのさまざまな施策を推進しています。この取り組みの中心となるのが「3R」（リデュース・リユース・リサイクル）です。3Rへの理解を深めることは、資源循環を促進し、廃棄物の削減につながります。
本記事では、循環型社会と3Rの基本的な関係性に加え、現状の課題や、3Rと循環社会に関する具体的な取り組みを紹介します。
1．循環型社会と3Rとは
（1）循環型社会とは
経済が成長期にあったときは、大量生産・大量消費・大量廃棄の流れで経済活動が進み、生活は豊かになりました。その反面、環境に負荷をかけ過ぎており、地球の自浄作用だけでは、処理しきれない状態に陥っています。
このまま経済活動を続けると、天然資源が枯渇する恐れがあるなどの背景から廃棄物の抑制や再利用、再生利用などに取り組む循環型社会の実現が急務となっています。
（2）3Rとは
3Rは廃棄物の抑制・削減に関わることから、循環型社会において重要な役割を担っています。Reduce（リデュース：再生抑制）、Reuse（リユース：再利用）、Recycle（リサイクル：再生利用）の頭文字を意味する略称です。
以下でそれぞれについて詳しく解説します。
①リデュース
リデュース（Reduce）とは、廃棄物の発生そのものを抑制する取り組みを指します。
製品のライフサイクル全体において、不要な廃棄物を削減し、資源の無駄遣いを防ぐことが目的です。
具体的には、以下のような取り組みを指します。
| 生産過程での廃棄物削減 | プラスチック製の包装材や副産物の発生を抑えるために、生産工程を最適化 |
|---|---|
| 過剰包装の見直し | 製品の包装を簡易化し、必要以上の資材を使用しない |
| ロスが少ない製造工程への改善 | 材料の使用効率を高め、製造時に発生する廃棄物や不良品を最小化 |
製品の生産時に廃棄物の発生を抑えることで、資源を効率的に利用できるだけでなく、廃棄物の排出量そのものを削減できます。
また、廃棄物の処理にかかるエネルギーやコストが減少するため、CO₂排出量の削減にも繋がります。
②リユース
リユース（Reuse）とは、製品や資材を再利用する取り組みを指します。
一度使用された製品を廃棄するのではなく、以下のように再活用や譲渡することで、廃棄物の発生を抑制します。
| 古着や家具のリユース | 古着や不要になった家具を販売・寄付する |
|---|---|
| 電子機器や家電の再利用 | 用可能な旧型の電子機器や家電を他の人に譲る |
| 企業間での機械や設備の譲渡 | 工場で使用する生産機械や測定器、コンベアなどを同業他社や別の部署から譲り受ける |
リユースの利点は、製品を無駄にせず寿命を延ばせることにあります。
資源と製品を無駄遣いしないことで、生産に要するエネルギーなども削減することが可能です。
③リサイクル
リサイクルとは、再生利用できる廃棄物を回収して再資源化し、新たな製品の原料や同製品を作る取り組みです。
具体的には、以下のような取り組みです。
| ペットボトルのリサイクル | 新しいペットボトルやプラスチック製品の原料として再利用 |
|---|---|
| 古紙や段ボールの再生利用 | 廃棄される新聞紙や段ボールを回収し、再生紙やパルプの原料として使用 |
| 建築資材や金属くずのリサイクル | 分別回収し、鉄鋼や再生木材の原料として活用 |
廃棄物の中には、再生利用できるものがあり、資源にできるものだけをうまく抽出できれば、資源を有効活用できます。
リサイクルは世界規模で市場拡大が見込まれており、新たなビジネスチャンスの創出が期待されている分野の一つでもあります。
（3）5Rとは
5Rとは、3R（リデュース・リユース・リサイクル）に、「Refuse（リフューズ：拒否する）」と「Repair（リペア：修理）」を加えたものです。
| リフューズ | 不要なものを断ることで、廃棄物の発生と資源の無駄遣いを抑制 |
|---|---|
| リペア | 使えなくなった製品を修理し、再利用する |
リフューズとリペアはそれぞれ、資源の節約と廃棄物の削減に役立てられます。
5Rの取り組み方として、以下の順番で行います。
- リフューズ（拒否）：不要なものを受け取らない
- リデュース（削減）：ごみを出さない取り組みを実践する
- リユース（再利用）：使えるものは繰り返し使う
- リペア（修理）：壊れたものは修理して使う
- リサイクル（再生利用）：再利用できないものを資源として再生利用
これらの取り組みを個人レベルだけでなく、企業や行政が一体となって進めることで、循環型社会の実現が加速します。
2．循環型社会に向けた現状と問題
循環型社会に向けた現状の問題には、産業廃棄物や温室効果ガスの排出量などが挙げられます。
ここでは、循環型社会に向けた現状の問題を具体的な資料を踏まえて解説します。
（1）ごみ総排出量
画像引用：https://www.env.go.jp/recycle/waste_tech/ippan/r3/data/env_press.pdf
令和3年度の全国のごみ総排出量は約4,095万トンで、これは東京ドーム約110杯分に相当します。
個人や社会全体での、1人あたり1日に排出するごみの平均量は約890グラムとされています。
ごみ総排出量は平成25年度以降、減少傾向にあり、循環型社会形成推進基本計画のベースラインとしている平成24年度の4,523万トンを令和3年度時点で9年連続で下回っています。
（2）産業廃棄物の排出量
画像引用：https://www.meti.go.jp/policy/recycle/main/data/statistics/pdf/sanngyouhaiki.pdf
産業廃棄物の排出量は、平成4年に4億300万トンでしたが、その後、100万トン前後の増減で推移しています。
平成23年には3億8,121万トンまで減少しており、平成4年と比較すると約2,200万トンの削減に成功しています。
（3）一般廃棄物のリサイクル率
画像引用：https://www.env.go.jp/content/900529444.pdf
一般廃棄物のリサイクル率は、平成7年（9.8％）から毎年1％前後の上昇が見られたものの、平成19年（20.3％）を境に平成26年（20.6％）まで横ばいです。
平成7年以降、毎年約1％前後のリサイクル率の上昇が続きましたが、平成19年度以降は大きな伸びが見られなくなっています。
このことは、一定の成果が得られた一方で、さらなるリサイクル率向上に向けた課題が残されていることを示しています。
（4）温室効果ガス総排出量
画像引用：https://www.env.go.jp/content/900529444.pdf
2013年度における日本の温室効果ガス総排出量は14億800万t-CO₂でした。そのうち廃棄物分野が占める割合は全体の2.6％で、排出量は3,705万t-CO₂に相当します。
また、廃棄物分野における温室効果ガス排出量は、2005年と比較して11.8％の削減が達成されています。この削減は、廃棄物処理や資源循環に関する取り組みが進展した成果を反映していると考えられます。
（5）不法投棄等の対策
画像引用：https://www.env.go.jp/content/000121462.pdf
令和元年度における日本の不法投棄の状況は、不法投棄件数が151件、不法投棄量が76,288トンに達しました。不法投棄の大部分を占めているのは建設廃棄物であり、全体の約79％にのぼります。
不法投棄件数の内訳としては、がれき類49件、建設混合廃棄物49件、木くず21件が主なものとなっています。また、不法投棄量の内訳では、建設混合廃棄物13,938トン、木くず12,527トン、汚泥（建設系）8,776トン、がれき類4,361トン、廃プラスチック類（建設系）426トンが挙げられ、建設系廃棄物が全体の約52％を占めます。
さらに、建設廃棄物以外の不法投棄については、建設関係以外の汚泥や鉱さい、燃え殻などが全体の約半数を占めていることが確認されています。
3．循環型社会を実現を目指す企業の対策
循環型社会を実現させるためには、多方面にわたる対策が必要です。その中でも、特に重要な3つの取り組みを以下に解説します。
（1）自社の製造工程等を見直して再生資源を探す
循環型社会を目指すためには、廃棄物となるものや再利用・再資源化できるものがないか、自社の製造工程を徹底的に見直すことが重要です。
従来の慣習で廃棄されていた製品クズや不良品についても、再生可能かどうか調査し、再利用の可能性を探る必要があります。
また、自社内で再生利用が難しい場合でも、他社や自治体において需要がある可能性も考えられます。製品廃材や副産物を他の企業や自治体で活用できれば、資源の循環利用をさらに広げることができます。
（2）ステークホルダーの理解と支持を得る
循環型社会の実現に向けた取り組みは、自社単独では達成が難しく、多くのステークホルダーの理解と協力が不可欠です。
ステークホルダーには、原材料を供給する業者や廃棄物の回収業者、リサイクル事業者だけでなく、自治体や行政、地域住民、さらには従業員や株主など、幅広い関係者が含まれます。
ステークホルダーの理解を得るためには、製品のライフサイクル全体にわたる取り組み（廃棄物削減や再生資源の活用）について透明性を確保し、進捗や成果をステークホルダーに説明することで、信頼関係を築くことができます。
（3）企業間や業種の垣根を超えたネットワークの構築
循環型社会の実現には、異業種間や企業間の連携によるネットワーク構築が有効です。
たとえば、自社の廃棄物や副産物を、異業種の企業が原材料として活用できれば、廃棄物のリサイクル技術や再生可能資源の利用技術を開発するプロジェクトを立ち上げられる可能性があります。
業種の垣根を超えた連携は、新たなビジネスチャンスの創出にもつながり、新技術の特許化や、再利用可能な製品の開発による新市場の開拓などが期待されます。
4．循環型社会における3Rの具体的な取り組み
（1）企業の取り組み
①廃棄物の分別の細分化と徹底による完全リサイクル化
画像引用：https://www.yamazakipan.co.jp/shakai/kankyou/03.html
山崎製パン株式会社札幌工場では、工場から排出される廃棄物（同社では、排出物と呼ぶ）の分別の細分化と完全リサイクル化に取り組み、平成24年度にゼロ・エミッションを達成しています。
ゼロ・エミッションとは、人間の産業・経済活動から発生する廃棄物などの排出を可能な限りゼロにする試みです。
また、ゼロにするだけでなく、廃棄物に付加価値を見出して利用することも重要であると位置づけており、有価販売額の増加と大幅なコスト削減にもつなげています。
②廃機械等のリサイクル
画像引用：https://tsuruoka.co.jp/division/counterweight/
栃木県にある株式会社ツルオカでは、廃機械等の老廃スクラップをリサイクルして、建設機械などのカウンターウエイト（機械を安定させるための重り）の製造・販売をしています。
同社は、老廃スクラップをリサイクルし、資源の有効活用に成功しています。老廃スクラップとは、鋼鉄素材の製品が寿命に達した時点で回収される鉄くずです。
一般的に老廃スクラップの再利用は困難であり、製品に不純物を完全に除去することは技術的に難しいといわれています。
③建設廃材等で木質ペレットを製造
画像引用：https://www.oki-brc.com/%E4%BA%8B%E6%A5%AD%E5%86%85%E5%AE%B9/
沖縄県にある株式会社バイオマス再資源化センターは、建築廃材の廃木材などを再利用し、バイオマス燃料の「木質燃料ペレット」を製造しています。
木質ペレットは、近隣の石炭火力発電所で石炭代替燃料として使用されており、年間約3万トンの温室効果ガス排出量の削減に成功しています。
（2）日本政府の法律等による取り組み
①循環型社会形成推進基本法
循環型社会形成推進基本法とは、環境省によって廃棄物・リサイクルに関する個別の法律の上位法として、平成12年6月2日に制定されました。
主な内容は、循環型社会の概要や3Rの法制化による3R処理の優先順位の取り決めなどを定めています。
②家電リサイクル法
家電リサイクル法は、「特定家庭用機器再商品化法」の通称であり、一般家庭や事務所から排出されるエアコン・テレビ（ブラウン管・液晶・プラズマ）、冷蔵庫、冷凍庫、洗濯機、衣類乾燥機など、特定家庭用機器の廃棄物から、有用な部品や材料をリサイクルし、廃棄物の減量や資源の有効利用を推進するための法律です。
回収できる家電や回収方法などを細かく定めており、無許可の回収業者による不法投棄や不適切処理などを防止する取り決めもあります。
5．まとめ
循環型社会を実現するには、3R（リデュース・リユース・リサイクル）の取り組みが欠かせません。また、循環型社会に関する法律も整備されており、細かく分類されています。
